有消息稱，在近日舉行的《紐約時報》Deal Book大會上，F(xiàn)acebook母公司Meta創(chuàng)始人、CEO馬克?扎克伯格透露，仍對未來五到十年的元宇宙持樂觀態(tài)度。
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據(jù)悉，在2021年末Facebook更名為Meta后，扎克伯格曾多次表示該公司將“All in元宇宙”，但據(jù)該公司發(fā)布的財報數(shù)據(jù)顯示，該公司專注于包括虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實和社交平臺三類元宇宙項目開發(fā)的Reality Labs部門目前已累計虧損近200億美元。
此外，Meta方面曾透露，“我們預計Reality Labs 2023年的運營虧損將同比大幅增長。”扎克伯格此前也曾表示，元宇宙投資預計需要10年時間才能取得成果。
除了抱有樂觀態(tài)度外，有專家認為，如何改善元宇宙硬件產(chǎn)品質量，以及如何突破游戲社交場景的限制，發(fā)揮元宇宙智能硬件的應用場景，或許是以Meta為代表的元宇宙玩家們的待解難題。
Meta元宇宙軟硬件發(fā)展仍不完善
2021年10月，社交平臺臉書宣布改名為Meta，并將集團業(yè)務分為應用家族（Facebook、Instagram、Messenger和WhatsApp等）和Reality Labs。
從當時網(wǎng)站的介紹內(nèi)容來看，Meta平臺將成為一個功能更多元的互聯(lián)網(wǎng)社交媒體形式，它將借助VR和AR技術，吸引用戶在虛擬世界中，建立一種類似于現(xiàn)實生活一樣可以進行人際互動，能滿足工作、交流和娛樂的空間。
Meta Reality Labs部門則通過“Horizon及虛擬化身”“VR頭顯”“AR頭顯”“神經(jīng)接口-手表/腕帶”四大主要平臺，專注于虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實產(chǎn)品和服務的研發(fā)，使得用戶可以通過這些產(chǎn)品和服務進行社交、娛樂和工作。
據(jù)扎克伯格在近期全體員工會議上的介紹，Meta 總預算的20%將用于該公司的元宇宙部門Reality Labs；在 Reality Labs 中，會將50%以上的預算用于研發(fā)AR眼鏡，另外的40%左右會用于VR，10%左右會用于開發(fā)Horizon等虛擬社交平臺。
值得注意的是，通過組織架構調(diào)整并在資金上大力投入元宇宙業(yè)務的Meta，其核心項目Reality Labs持續(xù)虧損。
財報顯示，Reality Labs今年第三季度的營收為2.85億美元，同比下降近49%；運營虧損36.7億美元，去年同期虧損26.3億美元。另外，從2021年年初至2022年第三季度，Reality Labs部門已累計虧損近200億美元。
Meta首席財務官在第三季度財報電話會上表示，Reality Labs營收下滑的主要原因是Quest 2銷量下降。同時，因員工相關成本和技術開發(fā)費用投入，Reality Labs 第三季度支出增加24%，即接近40億美元。考慮到第三季度營收為2.85億美元，故造成36.7億美元的運營虧損。
據(jù)悉，Reality Labs主要投入VR硬件賽道、VR社交平臺Horizon及VR內(nèi)容生態(tài)建設，但有不少分析人士指出，Meta在硬件層面屬于“砸錢補貼VR頭顯”。
IDC數(shù)據(jù)顯示，2022年第一季度，全球VR頭顯出貨356.3萬臺，其中Meta份額占全球VR市場的90%；截至今年6月，發(fā)售于2020年10月的Meta Quest 2全球銷量超過1480萬臺。10月，Meta推出面向企業(yè)用戶和專業(yè)用戶的新一代虛擬現(xiàn)實VR頭盔——Meta Quest Pro，起售價定為1499.99美元，約合人民幣10780元人民幣，但扎克伯格在接受媒體采訪時表示，Quest Pro的定價只是“保本”。
IDC行動與消費設備研究分析師Jitesh Ubrani認為，Meta持續(xù)投入大量資金研發(fā)元宇宙相關產(chǎn)品，但以犧牲盈利來推廣硬件市場占有率的策略恐怕無法太持久。
除了硬件，在元宇宙軟件布局上，Meta的問題也不少。
去年12月，Meta搭建起了名為Horizon Worlds（地平線世界）的元宇宙平臺，并在接下來的一年里豪擲數(shù)十億美元用于后續(xù)的開發(fā)及維護。
據(jù)多家媒體報道，作為官方設立的虛擬平臺，用戶可以在這里高度自定義個人形象，并在這個開放的虛擬世界里做任何想做的事。不過，該元宇宙平臺但其自誕生之初便負面消息頻出。
據(jù)悉，在早期測試階段，Horizon Worlds 因“性侵”引發(fā)討論。有女性稱在Horizon Worlds中創(chuàng)建了一個女性虛擬形象，想通過體驗“元宇宙”完成相關研究，卻遭到一位男性虛擬人物的“性侵”。
今年8月，扎克伯格上傳了一張自己在Horizon Worlds里虛擬形象自拍，但這張粗糙的背景建模、過于平面化的僵硬“自拍”一經(jīng)發(fā)出就被全網(wǎng)群嘲，有網(wǎng)友稱 “就像2002年的任天堂Game Clube”“甚至比不上90年代的PC游戲”。
此外，近期《華爾街日報》公布的一份內(nèi)部文件指出，早先Meta對Horizon Worlds的用戶數(shù)量目標是在今年年底達到50萬的月活躍用戶（MAU），但目前這一數(shù)字還不到20萬。
虎嗅報道稱，硬件與軟件之間在用戶規(guī)模上的差異，造成了一個非常尷尬的現(xiàn)狀：Meta用巨額的補貼去拓展VR頭顯設備的市場，但自家的軟件平臺卻把他們勸退。
“在移動互聯(lián)網(wǎng)時代，Meta始終占據(jù)著主導地位，如果轉換到元宇宙賽道后，沒有形成足夠大的用戶規(guī)模作為支撐，在資本市場看來，這可能是一項負資產(chǎn)。”獨立TMT分析師付亮分析稱。
元宇宙硬件如何發(fā)展？
2018年，扎克伯格曾預言，1000萬用戶將成為VR硬件發(fā)展的“奇點”，一旦突破這個數(shù)額“生態(tài)系統(tǒng)將會得到跨越式發(fā)展”，產(chǎn)生規(guī)模效應。2022年初，扎克伯格再次拋出新的“奇點論”。他在接受采訪時表示，元宇宙是一個“時間奇點”，其并不局限于構建一個相互連接的虛擬世界。在達成這個時間奇點后，用戶會將大量的日常數(shù)碼工作、休閑時間，憑借VR/AR眼鏡，投入在有沉浸感的3D虛擬世界中。
這兩年間，1000萬用戶的數(shù)量已經(jīng)被突破。IDC數(shù)據(jù)顯示，2017年-2019年，全球AR/VR頭顯出貨量均維持在800萬至900萬臺之間。隨著2021年“元宇宙”概念大行其道，2021年全球AR/VR頭顯出貨量達到1123萬臺，同比增長92.1%。
“奇點”看似突破，但仍存在不少待解的問題。
財經(jīng)網(wǎng)科技梳理發(fā)現(xiàn)，一方面，元宇宙VR/AR硬件產(chǎn)品的使用時長較短。2019年，IDC曾就VR設備用戶平均使用時長問題進行調(diào)查發(fā)現(xiàn)，僅有12%的用戶反饋每月使用時長超過16個小時，65%的用戶則不足5小時，平均月使用時長僅為6.2個小時。另據(jù)21世紀經(jīng)濟報道，近期的另一項調(diào)查則顯示，即便在中國重度VR用戶中，平均每天使用VR設備的時長也只有34分鐘——該數(shù)值不到普通電子游戲玩家平均游玩游戲時長的一半。
上述媒體報道稱，有長期深耕消費電子領域的資深券商分析師表示，扎克伯格提出的第一個“奇點論”只考慮到了虛擬現(xiàn)實的“入口”規(guī)模，但在消費端，很多用戶購買VR設備只用于進行短期體驗和娛樂，卻難以培養(yǎng)其形成長期使用習慣。
另一方面，“從整個供應鏈來看，優(yōu)質的VR內(nèi)容依然相對欠缺，難以通過內(nèi)容驅動產(chǎn)品銷售持續(xù)增長。”易觀分析文化消費行業(yè)高級咨詢顧問王媛婭接受媒體采訪時表示，在消費端市場，VR硬件目前重度依賴游戲，但頭部VR游戲屈指可數(shù)，VR內(nèi)容的發(fā)展步伐沒有跟上硬件產(chǎn)品，且整體游戲體驗也難以滿足玩家期待。相比PS、Switch這些游戲產(chǎn)品，VR吸引力更弱。
還有業(yè)內(nèi)人士分析認為，VR的普及需要等待一個“爆點”。因為當前的硬件設備在舒適度、續(xù)航、參與度等方面已基本成熟，但缺少一個真正能夠引領消費時尚的爆款應用，吸引消費者爭相購買。
當然，除了元宇宙硬件使用感和內(nèi)容豐富度需改善外，突破場景的限制被認為是其未來發(fā)展的一大方向。
王媛婭認為，B端市場可能是元宇宙的硬件發(fā)展的下一突破口，近年來元宇宙中數(shù)字孿生在工業(yè)、農(nóng)業(yè)等基礎建設和民生行業(yè)的應用加速落地，以低碳節(jié)能的手段實現(xiàn)效能提升。例如，部分農(nóng)業(yè)企業(yè)通過傳感器土壤、作物狀況以及天氣，進而以數(shù)字孿生技術為種植者提供了數(shù)字分析和規(guī)劃工具。
另據(jù)華泰證券研報，早期的硬件設備受制于應用場景和內(nèi)容單一化、用戶對硬件設備的體驗不完善等缺陷，初代VR/AR 并未實現(xiàn)大規(guī)模增長。隨著元宇宙應用場景的清晰化，未來 VR/AR/腦機接口的發(fā)展方向逐漸明確，游戲、電商、協(xié)同辦公、社交、健身、醫(yī)療、視頻和模擬訓練（教育）等元宇宙應用場景正逐漸清晰。
上述研報還指出，這也對 VR/AR/腦機接口硬件端提出了更高的需求，有望驅動包括微顯示技術、三維重建、生物傳感器、肌電/腦電處理、全身追蹤、空間定位在內(nèi)的多項底層技術不斷完善。
關鍵詞： 虛擬世界 虛擬現(xiàn)實 累計虧損
