近日，有關日本相機巨頭佳能要進軍汽車行業(yè)的消息在國內(nèi)汽車圈傳得沸沸揚揚，由于不久前的CES上同為相機巨頭的索尼剛剛官宣造車，外界對此解讀為佳能也要開拓新業(yè)務，進軍汽車業(yè)。不過，記者發(fā)現(xiàn)，這可能是一個名字雷同引發(fā)的誤解。
佳能企業(yè)≠佳能
對于佳能進軍汽車行業(yè)，各路媒體給出的最大依據(jù)是一份佳能與開源自動駕駛公司Tier IV的合作備忘錄截圖。記者一開始并未懷疑，只是試圖找到該截圖的官方出處從而加以確認。遺憾的是，佳能的官方網(wǎng)站并未刊登相關合作消息，無論是英文版還是日文版都沒有。
考慮到佳能作為日本相機巨頭，其一舉一動都會引發(fā)媒體關注，而進軍汽車行業(yè)是一個較大的戰(zhàn)略變化。記者采用關鍵詞搜索，之后發(fā)現(xiàn)日本媒體并未對此有任何報道。此時記者開始懷疑事件的真實性，之后致電佳能（中國），對方表示對此事并不清楚。
這時回過頭來看截圖，記者恍然發(fā)現(xiàn)，合作一方的全稱是佳能企業(yè)股份有限公司（Ability Enterprise），而日本相機巨頭佳能的英文名稱是Canon。這意味著，前者不太可能是佳能的子公司或關聯(lián)公司。
那么，佳能企業(yè)股份有限公司是一家什么樣的公司？記者查詢其官方網(wǎng)站，在首頁上發(fā)現(xiàn)了該公司與開源自動駕駛公司Tier IV合作的消息。至此，記者找到了網(wǎng)上截圖的真正出處。
官方網(wǎng)站介紹顯示，佳能企業(yè)（Ability Enterprise）的總部位于中國臺灣新北市，1965年成立，創(chuàng)辦人為董炯熙，1995年在臺灣上市，現(xiàn)任董事長為曾明仁。雖然其中文名稱中帶有“佳能”二字，但英文簡稱是Ability。
巧合的是，佳能企業(yè)（Ability Enterprise）的業(yè)務與日本相機巨頭佳能頗有重疊之處，該公司專門從事相機的代工制造，從2018年開始計劃進軍汽車市場，產(chǎn)品涵蓋車載相機、監(jiān)控相機等。至于開源自動駕駛公司Tier IV，其成立于2015年12月，位于日本愛知縣名古屋市。
據(jù)介紹，佳能企業(yè)（Ability Enterprise）與Tier IV一直在共同開發(fā)與自動駕駛和先進駕駛輔助系統(tǒng)（ADAS）等相關的車載相機產(chǎn)品。兩家公司共同開發(fā)的相機產(chǎn)品，已裝載在Tier IV的自動駕駛車輛上測試，被證實在物體檢測和識別功能方面有優(yōu)異的性能，并已作為自動駕駛車輛的標準相機被采用。此外，該產(chǎn)品還將被用于機器人和安控等各種領域，并計劃從2022年開始對外進行銷售。此次簽署備忘錄，雙方宣布將開始生產(chǎn)和銷售主要用于自動駕駛的高品質(zhì)車載相機。
面臨經(jīng)營困境，利潤連年劇降
雖然這是一個烏龍事件，但真正的日本相機巨頭佳能也并非與汽車業(yè)“絕緣”。在如今智能手機迅速崛起的時代，數(shù)碼相機市場正在被急速壓縮，傳統(tǒng)相機巨頭正謀求轉(zhuǎn)型。索尼、佳能和尼康并稱為相機界三巨頭。幾經(jīng)否認后，在不久前的CES上，索尼最終還是確認了造車的消息，宣布將成立一家專注于電動汽車的新公司——索尼移動出行公司。
面對規(guī)模龐大的汽車市場，佳能也并非無動于衷。佳能很早就開始在其他領域?qū)ふ倚鲁雎罚?013年收購荷蘭奧西鈉并擴展商業(yè)印刷業(yè)務，2014年收購視頻管理軟件公司麥視通，2015年收購監(jiān)控攝像頭廠商安訊士，2016年收購東芝醫(yī)療設備公司并進軍醫(yī)療器械行業(yè)。
2020年8月，佳能與日本電產(chǎn)子公司宣布，雙方共同開發(fā)出下一代自動導引車（AGV）和自主移動機器人，配備了基于視覺的導航系統(tǒng)，該系統(tǒng)利用了佳能的Visual SLAM技術。
佳能在新領域的探索，某種程度上也是因為其主營業(yè)務不樂觀。2018年該公司營業(yè)利潤為3430億日元，2019年劇降49%至1747億日元，2020年再度下滑37%降至1105億日元。此外，佳能珠海有限公司的一紙公告日前掀起軒然大波，這家千人大廠由于全球相機市場急劇萎縮，疊加疫情影響，后來宣布終止生產(chǎn)。
為此，佳能近年來不斷轉(zhuǎn)型，拓展布局多元化業(yè)務。如果有一天，佳能和索尼一樣宣布進軍汽車業(yè)甚至造車，那也不是什么匪夷所思之事。
