前段時間，筆者參加了2021中德汽車大會，在動力電池分論壇的圓桌對話中，筆者感受到動力電池企業(yè)承受的巨大壓力。近日，網(wǎng)上流傳著一張深圳市比亞迪鋰電池有限公司的《電池價格上調(diào)聯(lián)絡函》，內(nèi)容顯示，與2020年12月相比，2021年鋰電池原材料不斷上漲，正極材料LiCoO2價格漲幅超200％，電解液價格漲幅超150％，負極材料等供應持續(xù)緊張，導致公司綜合成本大幅提高，因而比亞迪決定從今年11月1日起，統(tǒng)一上調(diào)C08M等電池產(chǎn)品價格，且漲價幅度不低于20％。
接下來汽車行業(yè)是否會掀起一波動力電池漲價潮，現(xiàn)在還不得而知，不過對于整個行業(yè)來說，需要高度重視鋰資源短缺對新能源汽車發(fā)展的制約。
近些年來，隨著鋰電池技術進步和規(guī)模效應顯現(xiàn)，動力電池的價格逐年降低，按照以往預測，今年磷酸鐵鋰電池價格會降到0.5元/Wh。事實上，年初的時候，有些企業(yè)的競標價已經(jīng)降到0.504元/Wh。然而，如今上游鋰資源短缺導致價格上漲，不少電池企業(yè)都有了調(diào)價的打算。
碳酸鋰是生產(chǎn)磷酸鐵鋰電池的重要原材料，其價格波動會直接影響動力電池的成本。生意社的數(shù)據(jù)顯示，2020年1月1日，電池級碳酸鋰的價格為5.1萬元/噸；2021年10月，其價格已突破18萬元/噸，翻了2倍多。一年多來，碳酸鋰價格一直在上漲，而動力電池的價格呈下降趨勢，眼下這種狀況即將發(fā)生變化。有電池企業(yè)人士告訴筆者，企業(yè)已無法獨自承受成本壓力，上調(diào)電池價格恐怕難以避免。據(jù)筆者所知，有企業(yè)甚至表示其磷酸鐵鋰電池準備漲到1元/Wh，漲幅相當驚人，相當于價格幾乎翻了一倍。
此次碳酸鋰價格上漲是多重因素疊加的結果。美國持續(xù)不斷地“放水”，造成市場上貨幣泛濫，大宗商品價格一路走高。上游的鋰材料逐步顯現(xiàn)出戰(zhàn)略資源的特點，近來被大資本“盯”上了，隨著貨幣超發(fā)，價格持續(xù)攀升。10月26日，Pilbara公司完成第三次鋰精礦拍賣，價格為2350美元/公噸（FOB），創(chuàng)下歷史新高。一年多來，鋰精礦拍賣價一直在上漲，從740美元扶搖直上至2350美元，不少業(yè)內(nèi)人士驚呼“捅破了鋰精礦現(xiàn)貨短缺的窗戶紙”。
過去多年來，鋰資源廣泛使用在醫(yī)藥和工業(yè)生產(chǎn)領域，其生產(chǎn)與銷售建立了動態(tài)平衡。但隨著全球新能源汽車產(chǎn)銷量的快速增長，面對旺盛的需求，原有的供需平衡被打破了。2020年全球電動汽車銷量上漲41％,而同期鋰鹽新增產(chǎn)能約為10％，遠遠跟不上動力電池對鋰資源的需求。今年全球新能源汽車銷量更是迅猛增長，導致近段時期上游鋰資源極度短缺，碳酸鋰價格大幅上漲。
鋰鹽產(chǎn)能難以快速擴張，歸根結底在于鋰資源豐度不高。有資料顯示，鋰在地殼中的含量約為0.0065％。鋰資源的稟賦意味著即使未來鋰價格有所回落，也難以回到從前，這就會波及終端市場新能源汽車的價格。
有人認為無需擔心鋰資源不夠的問題，并且列出數(shù)據(jù)：假定每輛車裝配50度電池，全球的鋰資源可供生產(chǎn)30億輛新能源汽車。筆者以為，這個計算有點偏頗。資源量與儲量是兩個不同的概念。前不久，中國地質調(diào)查局全球礦產(chǎn)資源戰(zhàn)略研究中心發(fā)布的研究報告顯示，全球鋰礦（碳酸鋰）儲量1.28億噸，資源量3.49億噸，即儲量只占資源量的36.67％。
退一步說，即便儲量能夠滿足需求，但可開采量能否滿足需求？全球鋰資源主要來自鋰輝石和鹽湖提鋰，在鋰輝石的開采過程中，有相當一部分不能被挖掘，用于生產(chǎn)碳酸鋰或氫氧化鋰的資源就又有所縮減。更何況，全球的鋰資源不可能都供給汽車行業(yè)。比如，有些鋰輝石是重要的寶石資源，消費渠道就分流了部分資源；近幾年快速發(fā)展的儲能行業(yè)也在和汽車行業(yè)爭奪鋰資源。目前，鹽湖提鋰是上游鋰資源的主要渠道，但沒有哪家企業(yè)可以把鹽湖中的鋰資源全部提取出來。有專家告訴筆者，鹽湖中的鹵水經(jīng)過一段時間提取，濃度會下降，到一定程度后就不具有經(jīng)濟價值。比如，雖然海水中含有大量鋰，但濃度僅為0.2mg/L，如果提取鋰資源的話，經(jīng)濟性很差。
發(fā)展新能源汽車是我國從汽車大國邁向汽車強國的必由之路，近期鋰資源的價格大幅上漲，將給產(chǎn)業(yè)帶來負面影響。作為新能源汽車的“心臟”,動力電池占整車成本的30％～40％,不少國家通過補貼政策解決新能源汽車價格過高的問題，以降低消費者購車成本。然而，如果動力電池價格不降反升，將抵消補貼對市場的刺激作用。另外，如果新能源汽車的價格居高不下，與傳統(tǒng)燃油車的競爭優(yōu)勢也將被削弱。
對此，新能源汽車行業(yè)必須高度重視，未雨綢繆。筆者建議加快鈉離子電池的發(fā)展。鈉的豐度遠遠超過鋰，不必擔心資源被“卡脖子”，除了能量密度低于鋰，鈉離子電池的安全性、低溫性能、循環(huán)壽命等多項指標強于鋰電池。加快發(fā)展鈉電池，可以緩解鋰資源供應緊張的狀況。而且，鈉電池也可與鋰電池“混搭”，寧德時代已在進行這方面研究，如果正式量產(chǎn)，動力電池生產(chǎn)將大大減少鋰資源的用量。
