新加坡科思達孔子課堂在孔子學院總部的支持下，近年組織在漢語水平考試(HSK)中表現(xiàn)很好的中學生參加冬令營，到中國游學。在西安興慶公園，看到很多老人在跳廣場舞，學生們覺得很有意思。“這是我想要的老年生活，我要到中國來養(yǎng)老。”一名學生這樣說。
科思達孔子課堂主任陳琪介紹，近兩年來，冬令營學生對中國的印象在發(fā)生變化。“以前的學生覺得中國有很多地方沒有新加坡好，這兩年學生回來說，中國很多地方已經比新加坡先進了，他們要重新思考人生目標。”陳琪說，“希望這些孩子更了解現(xiàn)實中真實的中國，而不是一些媒體報道中的中國。”來新加坡前，陳琪在江南大學經濟管理系任教8年。
2012年4月，新加坡科思達教育集團與中國孔子學院總部聯(lián)合設立科思達孔子課堂。這是一家獨立的孔子課堂，沒有中方合作單位，在全球孔子課堂中有些“特立獨行”。據(jù)國家漢辦信息，新加坡還設有南洋理工大學孔子學院、新加坡孔子學校。
相較于其他孔子課堂，科思達孔子課堂更偏重于語言和考試，以考試帶動漢語比賽活動、教師培訓、中國傳統(tǒng)文化傳播等。
當前，科思達孔子課堂承辦的漢語考試有漢語水平考試(HSK)、新中小學生漢語考試(YCT)、國際漢語教師證書考試等。商務漢語考試和新中小學生漢語考試的全球首考，是由科思達教育集團承辦。
關于漢語考試，新加坡有不少佳話。陳琪還記得，2010年的漢語水平考試中，來了一家三口。從事會計行業(yè)的父親許瑞典，帶著讀中學的兒子許恩涵、讀小學的女兒許恩惠同堂考試。許瑞典初中畢業(yè)后就不再使用漢語，為了輔導孩子的華文作業(yè)，他2004年開始讀漢語水平考試預備班，并參加考試。看到那些方塊字，猶如老友再現(xiàn)。
新加坡的官方語言是英語，新一代已經很少有從中國移民來的老一輩對漢語的那種情懷，而更傾向于把漢語當作交際工具。“但是家長層面已經開始意識到了這個問題。許瑞典帶孩子來考試，不是為了考試而考試，而是要讓孩子對華文更有信心”。
社會需求是漢語教育的重要根基。新加坡的政府官員如果被派去中國工作，或者從事與中國相關的工作，大都需要報考漢語水平考試。自2008年開始，每年有50到100位官員報考。在新加坡的中國企業(yè)約8000家，中新之間商貿、文化等交流頻繁，漢語教育可以幫助人們更好地理解中華語言文化。
優(yōu)質的漢語教育，需要優(yōu)秀的教師。科思達孔子課堂通過在新加坡承辦國際漢語教師證書考試，一定程度上推動了漢語教師培訓和成長。近年來，這一考試的總體情況在發(fā)生變化。“之前是與華文教學相關的人士，比如中文系或教育系的人報考國際漢語教師證書考試。從2018年開始，越來越多的非專業(yè)人士報考。當然，我們一直在鼓勵非專業(yè)人士報考。只要是漢語為母語的人考到這張證書，就有機會在當?shù)亟虧h語。”考取了國際漢語教師證書，可以到新加坡的國際學校等機構去應聘教職。
到目前為止，新加坡是國際漢語教師證書海外報考人數(shù)最多的國家。“無論是孔子學院，還是孔子學校、孔子課堂，本身的使命就是增進世界對中國的了解，幫助中國走向世界。”陳琪說。
(采訪：雷振海 趙小雅 楊桂青 施久銘 張以瑾 執(zhí)筆：楊桂青)
